病因与发病机制

疾病的发生并非偶然，而是特定病因作用于机体，并与机体相互作用，最终导致生理功能紊乱、组织结构异常或心理障碍的过程。病因即疾病发生的原因，种类繁多，可大致分为生物性因素（如细菌、病毒、寄生虫）、理化因素（如创伤、高温、辐射、毒物）、营养因素（缺乏或过剩）、遗传因素（基因突变、染色体畸变）、先天性因素（胚胎发育异常）、免疫因素（超敏反应、自身免疫、免疫缺陷）以及社会、心理和精神因素等。这些致病因子构成疾病发生的原始动因，是发病的必要条件，但其存在并不必然导致疾病，机体的状态至关重要。

发病机制则是指病因如何引发疾病的具体环节、过程和原理，即疾病发生、发展与转归的机制。当病因突破机体的防御屏障（如皮肤黏膜、免疫系统）后，通过直接损伤（如毒素破坏细胞膜）、干扰代谢（如阻断酶活性）、影响基因表达、诱发异常免疫反应或扰乱神经内分泌调节等途径，在分子、细胞、组织、器官乃至系统水平上引发一系列相互关联的病理生理变化。例如，感染性病原体可激活免疫系统，释放炎症介质导致局部红肿热痛和全身发热；致癌物可能引起DNA突变，导致细胞异常增殖形成肿瘤；高血压状态下持续的血流动力学异常可损伤血管内皮，促进动脉粥样硬化。这个过程往往是多因素参与、多步骤演变的复杂网络。

值得注意的是，病因与发病机制紧密相连，但并非简单的一对一关系。同一病因（如吸烟）可通过不同机制（如慢性炎症、氧化应激、基因毒性）引发多种疾病（肺癌、慢阻肺、心血管病）；反之，不同病因（如病毒、酒精、药物）也可能通过相似的机制（如肝细胞损伤、炎症反应）导致同一种疾病（如肝炎）。个体的遗传背景（基因多态性）、免疫状态、营养状况、年龄、性别以及环境暴露（如压力、生活习惯）等内在和外在因素共同构成机体的易感性或抵抗力，深刻影响病因能否致病以及致病后的具体机制和疾病严重程度。理解病因是起点，阐明发病机制是核心，而关注个体差异则是精准医学的关键。